汉朝置楼烦县，魏、西晋属楼烦县，永嘉年废楼烦县。

北魏置太平郡，后置广宁郡、神武郡。

隋大业四年（608年），置楼烦郡，隋末废。

唐于楼烦郡治置宁武军，后废。

五代北汉乾佑五年（952年），置宁化军，后废，又置固军，属岚州。

宋太平兴国四年（979年）改为宁化县。太平兴国五年（980年）置宁化军。熙宁三年（1070年）废。元佑元年（1086年）复置宁化县，崇宁三年（1104年）废。

金大定二十年（1180年），置宁化县。

金大定二十二年（1182年），升宁化军为州。

明洪武三年（1370年），置宁化所。成化三年（1467年），宁武设关。

清雍正三年（1725年），宁武设府。

民国二十五年（1937年），日军侵入宁武县。

民国三十四年（1946年），宁武解放至今。