名落孙山的历史典故：

吴人孙山，滑稽才子也。赴举他郡，乡人讬以子偕往。乡人子失意，山缀榜末，先归。乡人问其子得失，山曰:‘解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。’ 宋·范公偁《过庭录》。

宋代有一个名叫孙山的才子，他为人幽默，很善于说笑话，所以人称滑稽才子。

一次，他和一个同乡的儿子去京城参加举人的考试。放榜的时候，孙山的名字虽然列在榜文的倒数靠前名，但仍然是榜上有名，而他那位同乡的儿子，却没能考上。

不久，孙山先回到家里，同乡便来问他自己的儿子有没有考取。孙山既不好意思直说，又不便隐瞒，于是，就随口念出两句不成诗的诗句来:解元尽处是孙山，贤郎更在孙山外。解元，就是我国科举制度所规定的举人的靠前名。而孙山在诗里所谓的解元，乃是泛指一般考取的举人。他的意思是说:举人榜上的最后一名是我孙山，而令郎的名字却还在我孙山的后面。从此，人们便根据这个故事，把投考学校或参加各种考试没有被录取叫做名落孙山。