节是一个专用于航海的速率单位，后延伸至航空方面，相当于船只或飞机每小时所航行的海里数。“节”的代号是英文“Knot”的简写，采用“kn”表示。1节等于每小时1海里，也就是每小时行驶1.852千米（公里）。

1节等于每小时1海里，也就是每小时行驶1.852公里。在赤道上1海里约等于1843米；纬度45°处约等于1852.2米，两极约等于1861.6米。1929年国际水文地理学会议，通过用1分平均长度1852米作为1海里。故国际上采用1852米为标准海里长度。中国承认这一标准，用代号“M”表示。

陆上的车辆，以及江河船舶，其速度计量单位多用千米（公里）/小时，而海船（包括军舰)的速度单位却称作“节”。后来，也用于风及洋流的速度。另外舰船上锚链分段制造和使用标志长度单位也用“节”通常规定锚链长度27.5米为1节；中国舰艇的使用标志以2O米为1节。