张骞是汉中郡城固人（今陕西省汉中市城固县）。是中国汉代杰出的外交家、旅行家、探险家，丝绸之路的开拓者。

张骞生年及早期经历不详，汉武帝刘彻即位时，在朝廷担任名为“郎”的侍从官。

据史书记载，他为人强力，宽大信人，即具有坚韧不拔、心胸开阔，并能以信义待人的优良品质。这正是张骞之所以能战胜各种难以想象的危难，获取事业成功的一个重要因素。

张骞第一次出使西域的原因：

汉武帝刘彻继位时，西汉其实面临内忧外患的局势，北方的匈奴首领一直伺机发展壮大。匈奴逐渐控制了中国东北、北部和西部大面积地区，统一了各个部落，建立起强大的战争帝国。

在匈奴统治下，冒顿单于**统治，强征赋税，对外还一直袭扰刘彻统治的汉朝领土。随着形势的变化，汉武帝逐渐发现西部的安定是非常重要的。西汉最终决定要一举安定西域，保证领土的稳定。

当时与匈奴有仇的还有个大的氏族叫做大月氏，他们被匈奴掠夺家园后被迫西迁。汉朝就想联合大月氏采取前后夹击的办法重创匈奴。公元前139年，张骞带领100多个随行人员出发前往西域，任务就是与大月氏沟通，联合对敌。