19世纪末，少数先驱者开始研究设计传送图像的技术；1904年，英国人贝尔威尔和德国人柯隆发明了电视机电传照片的电视技术；1923年，俄裔美国科学家兹沃里金申请到光电显像管、电视发射器及电视接收器的专利，成为现代电视技术的先驱；1924年，英国和德国科学家几乎同时运用机械扫描方式成功地传出了静止图像；1925年，英国科学家研制成功电视机；1929年，美国科学家伊夫斯发明了彩色电视机；1933年，兹沃里金研制成功可供电视摄像用的摄像管和显像管。至此，现代电视系统基本成型。