图例是指在图表或图形中用来解释或标识不同元素、数据或类别的符号、颜色、线条样式等。它通常是一个小的说明框或标签，位于图表的一角或边缘，用来帮助读者理解图表中的内容。

图例的作用是提供关于图表中各个元素的解释，使读者能够准确地理解图表所代表的含义。它可以用来表示不同的数据系列、类别、图形符号或颜色编码的含义，以及其他相关信息。图例可以包括文字说明、符号、线条示意图、颜色示意图等，具体形式根据图表类型和需要而定。

通过图例，读者可以快速了解图表中的各个元素，有助于提高图表的可读性和解释性。

图例是地图、天文图、统计图等上面所用符号的说明，它表示在地图中一些符号和数字所代表的意思，比如铁路、飞机场、发电站等1。 图例具有双重任务，在编图时作为图解表示地图内容的准绳，用图时作为必不可少的阅读指南1。