中南林业科技大学的前身之一是成立于1958年的本科院校湖南林学院。1963年，在老一辈无产阶级革命家陶铸同志的直接关怀下，湖南林学院迁往广州与华南农学院林学系合并成立中南林学院，直属国家林业部管理。2000年，学校转为省部共建。2005年，学校更名为中南林业科技大学。2006年，学校与原湖南经济管理干部学院合并。