《上下五千年》讲述了上至三皇五帝，下至辛亥革命的中国历史，是一本集中国发展史、重大历史事件及名人简介为一身的出色的/卓越的/优异的/杰出的历史读物。

作者选择重要和著名的人物和事件，根据史籍材料，加以组织和剪裁，用现代语言写出来，通俗易懂。中国是世界文明古国之一，约有五千多年的历史渊源，所以“上下五千年”也就代指整个中国历史。