葡萄糖是己醛糖，结构式C6H12O6，白色晶体，易溶于水，熔点146℃，它的结构简式：CH2OH—CHOH—CHOH—CHOH—CHOH—CHO。

由于葡萄糖的醛基比较活泼，会发生半缩醛反应，形成半缩醛羟基并成一个吡啶环。这样分子构象能量较低，因此写成环状更科学、更合理。另外，葡萄糖也可能在半缩醛反应时形成呋喃环，但是这种比例较低，在2%以下。葡萄糖成环也并不是平面的，往往形成船形或椅型构象，这样更稳定。