祖冲之，爷爷即祖父：简化为祖：打先锋即冲在最前面，简化为冲之。祖冲之一生钻研自然科学，其主要贡献在数学，天文历法和机械制造三方面，他在刘徽开创的掠索圆周率的精确方法的础上，首次将“圆周率”精算到小数第七位，即在3.1415926和3.1415927之间，他提出的“祖率”对数学的研究有重大贡献。直到16世纪，***数学家阿尔.卡西才打破了这一纪录。