一、性质不同

1、自由时差：是一项工作在不影响其紧后工作最早开始时间的条件下，本工作可以利用的机动时间。

2、总时差：亦称“总宽裕时间”。在网络计划中，某活动的时差是表明该活动有多少机动时间(宽裕时间)可以利用，它等于每道工序的最早开始时间和最晚开始时间之差。

二、计算方式不同

1、自由时差：等于该工作的所有紧后工作的最早开始时间的最小值，减去该工作的最早结束时间。

2、总时差：等于紧后工作的总时差+本工作与该紧后工作之间的时间间隔所得之和的最小值。

三、特点不同

1、自由时差：自由时差小于或等于总时差；以关键线路上的结点为结束点的工作，其自由时差与总时差相等；使用自由时差对后续工作没有影响，后续工作仍可按其最早开始时间开始；由于工作的自由时差是其总时差的构成部分，当工作的总时差为零时，其自由时差必然为零。

2、总时差：对于以终点节点为完成节点的工作，其自由时差与总时差相等。当工作的总时差为零时，其自由时差必然为零。