水：池水，溪水；木：花木；清：清幽；华：美丽有光彩。指园林景色清朗秀丽。出自晋·谢混《游西池》诗：“景晨鸣禽集，水木湛清华。”

水木清华---原意是水清木华。水是清澈的，树木上满是繁花。后来用作清华大学的校名。如果叫水清木华大学就太繁琐了，于是就去用了水清木华四个字里的清和华两个字做校名。

但为了形容清华校园的特色，也包括他深层的含义，就把水木两个字放在清华两个字前面。

有水有木，象征着师生之间，培育和接受的 意义，师长为园丁，用清澈的水，用高尚的师德培育树木人才。