贫字在说文解字中的解释为：贫,财分少也；穷字在说文解字中的解释也为：穷,极也。

贫：pín 偏旁“贝”简化为“贝”。依据古人书法省笔简化。意思是财产少，生活不宽裕。

穷，汉语常用字，读作qióng，最早见于甲骨文，造字本义为身居洞穴，身体被迫弯屈、不自由，后引申为物质上困顿。