古人借用亡羊补牢的寓言故事告诉我们：做事需要未雨绸缪，不要等到坏事发生才后悔。或许在当时具有一定的指导意义，而在日新月异的今天，可能提倡亡羊补牢是更好的选择。《亡羊补牢》这个寓言故事讲的是，很久很久以前，有个人圈养了一羊圈的羊。有天早上，在他照常巡视羊圈的时候，发现少了一只羊，仔细查看羊圈才发现，羊圈的一角破了个窟窿，趁着夜色掩映，有狼钻进羊圈里叼走了羊。邻居看到这情况，就劝告赶紧把羊圈的窟窿修补一下，但是他却没有放在心上，觉得羊已经被狼叼走了，再修羊圈，也不过是于事无补。直到第二天早上到羊圈查看时，才发现羊又少了一只，他就非常后悔前一天没有听从邻居的劝告，于是就紧忙拿了工具将羊圈的窟窿给补上，此后羊圈里的羊就没有被狼叼走过了。战国时期，楚国大臣庄辛就是借用亡羊补牢的故事来鼓励楚襄王励精图治，重振国政。

“亡羊补牢”这句成语，便是根据“亡羊而补牢，未为迟也。”而来的，表达了处理事情发生错误以后，如果赶紧去挽救，还不为迟的意思。同时亡羊补牢还告诉我们：人不怕做错事情，就怕做错了不及时改正，时间长了，最后可能连补救的机会都没有了。