中文电码表采用了四位***数字作代号，从0001到9999按四位数顺序排列，用四位数字表示最多一万个汉字、字母和符号。汉字先按部首，后按笔划排列。字母和符号放到电码表的最尾。

后来由于一万个汉字不足以应付户籍管理的要求，又有第二字面汉字的出现。

在香港，两个字面都采用同一编码，由输入员人手选择字面；在台湾，第二字面的汉字会在开首补上“1”字，变成5个数字的编码。