吹冲锋号的战士叫司号员。司号员是我军曾经独有的一个兵种，其主要职责就是吹军号。司号员鼓鼓嘴，千军万马跑断腿。这句当年流传在军营中的顺口溜，形象的说明了司号兵的重要地位。

我军在初创时期就有司号兵。司号兵编制在我军通信兵的序列中，连编有司号员，营编有号目，师和团有号长。随着战争现代化的发展，军号这种古老的鼓舞士气的方法和通信工具，已经不适应高科技战争的发展需要。1985年，我军精简整编时，取消了司号兵。虽然司号兵不存在了，但现在军营中仍有军号声，那是电子军号光盘取代了司号兵。

司号兵是指挥员的重要助手，在军中享有较高的待遇。除日常和指挥员一样的生活待遇外，红军中的司号员每月有三块大洋的鸡蛋费，即使艰苦的长征途中，也有一块大洋。司号员如果负伤生病，指挥员要亲自探望慰问，如果牺牲，指挥员必须亲自主持葬礼，其他司号员要在他的坟前吹葬礼号以示哀悼。有些营、连的指挥员，谈及司号员的特殊作用，感慨地说：牺牲一个排长，可由班长代理排长，但是，失去一个司号员，我就成聋子和瞎子。