一甲子就是表示六十年，它是古代的干支纪年法中的说法，人们通常也用一甲子来表示年岁，比如称六十岁的人是“花甲之年”，意思就是他已经有六十岁了。

甲子为干支之一，一个甲子是60年。将十天干和十二地支按顺序搭配组合成干支，用于纪年。按此排法，当天干10个符号排了六轮与地支12个符号排了五轮以后，可构成60干支。续排下去又将恢复原状，周而复始，即如民间所说“六十年转甲子”。干指天干，共有10个符号：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸支指地支，共有12个符号：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

一甲子年份排序：

甲子年，乙丑年，丙寅年，丁卯年，戊辰年，己巳年，庚午年，辛未年，壬申年，癸酉年，甲戌年，乙亥年，丙子年，丁丑年，戊寅年，己卯年，庚辰年，辛巳年，壬午年，癸未年，甲申年，乙酉年，丙戌年，丁亥年，戊子年，己丑年，庚寅年，辛卯年，壬辰年，癸巳年，甲午年，乙未年，丙申年，丁酉年，

戊戌年，己亥年，庚子年，辛丑年，壬寅年，癸卯年，甲辰年，乙巳年，丙午年，丁未年，戊申年，己酉年，庚戌年，辛亥年，壬子年，癸丑年，甲寅年，

乙卯年，丙辰年，丁巳年，戊午年，己未年，庚申年，辛酉年，壬戌年，癸亥年。

六十岁为什么称为“花甲”

人们习惯称六十岁为“花甲”，称六十岁以上的老人为“花甲老人”、“花甲之年”。“花甲”是“花甲子”的简称，这一名称的来历和我国古代的干支纪年法 密不可分。 干支，即天干、地支。天干本称“干”，地支本称“支”，是上古时代就已出现的一种计数、计时符号。 天干有十个，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。

地支共十二个，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

十个天干和十二个地支（组合时单数配单数，双数配双数，如甲子、乙丑，而不能是甲丑、乙子）组合为六十对不重复的计数单位（成语“丁是丁，卯是卯”即 源于此。因为“丁”和“卯”分别属于天干和地支，混误不了，所以这个成语的意思是办事认真，毫不含糊）。组合时，以十干为主，自“甲”开始，依次与十二地 支相配合。到第十支时，十干已全部配完，那么再从第一干开始与第十一支相配，依次类推下去，共得六十组，称为“六十甲子”。六十年周而复始，所以六十岁是 “花甲”之年。 据考证，公元前十三世纪的商代，我国就已经有用干支记日的记载，而用干支纪年，一般认为开始于东汉光武帝建武十三年（公元54年）。在此以前的干支，是后 人加上的。干支纪年从东汉开始一直沿用至今。

以天干地支名号错综参互而得名。计有功《唐诗纪事》卷六十六：“大中咸通中效李长吉为短歌，对酒曰：‘手挪六十花甲子，循环落落如弄珠’。” （赵牧）