淮河发源于河南省桐柏山区，由西向东，流经河南、安徽、江苏三省，干流在江苏扬州三江营入长江，淮河下游主要有入江水道、入海水道、苏北灌溉总渠和分淮入沂四条出路。沂沭泗河水系位于淮河东北部，由沂河、沭河、泗河组成，均发源于沂蒙山区，主要流经山东、江苏两省，经新沭河、新沂河东流入海。

淮河西起桐柏山、伏牛山，东临黄海，南以大别山、江淮丘陵、通扬运河和如泰运河南堤与长江流域分界，北以黄河南堤和沂蒙山脉与黄河流域毗邻，流域面积27万平方公里。流域内以废黄河为界，分为淮河和沂沭泗河两大水系，面积分别为19万平方公里和8万平方公里。

径流量

淮河流域多年平均径流量为621亿立方米，其中淮河水系453亿立方米，沂沭泗水系168亿立方米。淮河流域平均年径流深约231mm，其中淮河水系为238mm，沂沭泗水系为215mm。径流的年内分配也很不均匀，主要集中在汛期。淮河干流各控制站汛期实测来水量占全年的60%左右，沂沭泗水系各支流汛期水量所占比重更大，约为全年的70%～80%。

淮河流域暴雨洪水集中在汛期6～9月，6月主要发生淮南山区；7月全流域均可发生；8月则较多地出现在西部伏牛山区、东北部沂蒙山区，同时受台风影响东部沿海地区常出现台风暴雨。9月份流域内暴雨减少。一般6月中旬至7月上旬淮河南部进入梅雨季节，梅雨期一般为15-20d，长的可达一个半月。

流域概况

淮河发源于河南省南阳市桐柏山老鸦叉，东流经河南，安徽，江苏三省，在三江营入长江，全长1000公里，总落差200米。《桐柏县志》载：“淮，始于大复（大复峰，太白顶），潜流地中，见于阳口”。《大明统一志》载：“桐柏山，淮水出其下”。淮河的源头是由桐柏山58条支流汇成。江河之源的认定，一般遵循“位高为源，位远为源”的原则。淮井定为淮河正源，具备三个原因：一是它在淮河58条支流中水位最高（1140米），距东海最远；二是秦始皇时便在这里建立了淮祠，是历代皇廷祭祀淮河之地；三是志载：清乾隆皇帝两次遣官到这里探源，时布政使江兰、河南巡抚毕源都是在这里探得淮水真源的。