中石油的全称是中国石油天然气集团公司，在1988年成立，前身是石油工业部（该部门曾垄断了中国的石油业务），由于其承包过中国的石油开采，延续下来，中石油的原油，主要就是在国内开采。

石油主要占据着我国北方地区，其原油多为自给自足，比如在我国北方地区，有着著名的大庆、辽河油田，而这些油田的原油多供给到“中石油”。

中石化全称是中国石油化工集团公司，成立时间比中石油稍早一些，于1983年成立，其前身是一系列石油化工单位的***，原油主要是从国外进口。中石化增加的是汽油抗爆性、改善汽油化学性的添加剂，还有起到一定的清洁作用，而中石油的原油添加剂中石化弱一点。中石化比中石油耐烧，当然油价也会比中石油的高一点。

中国石油和中国石化在业务结构上是一样的，都是上中下游综合一体化的能源化工公司。中国石油的前身是中国石油天然气总公司，主管石油的开采、存储和运输，基本都是上游业务；中国石化的前身是1983年成立的中国石油化工总公司，主要进行炼油、石油化工、成品油分销的业务，基本是中游和下游业务。从原料而言，進口石油应用了更加良好的添加物，成品油肯定是比国内更强的。次之，中国石化选用的是技术领先的炼油厂技术性。