1、熟语：比喻世事变化，盛衰无常。见于《儒林外史》。

2、河：在古代，由于黄河河床较高，泥沙淤积严重，河道不固定，经常泛滥成灾。所以黄河经常改道，改道后，原来在河东的地方很可能就变到河西面去了。这里的河就是黄河。

3、清·吴敬梓《儒林外史》第四十六回：“大先生，‘三十年河东，三十年河西’！就像三十年前，你二位府上何等优势，我是亲眼看见的。”