共和国的长子特指为国家做出重要贡献的大型或特大型国有企业，例如中国一汽，它是中央直属国有特大型汽车生产企业，一汽总部位于长春市，借助中国改革开放的春风，一汽走上了合资和集团化道路。

国有企业，是指国务院和地方人民政府分别代表国家履行出资人职责的国有独资企业、国有独资公司以及国有资本控股公司，包括中央和地方国有资产监督管理机构和其他部门所监管的企业本级及其逐级投资形成的企业。