皮影戏的发源地在陕西华县。皮影戏，发源于中国西汉时期的陕西华县（古华州），距今已有两千多年的历史，是世界上最早由人配音的活动影画艺术。元代传入西亚和欧洲，世界电影受其影响而萌生。

皮影戏在我国起源很早，有关皮影戏的来历，有一传说流传最广，相传汉武帝时，汉武帝的妃子李夫人死后，武帝时常想念，有个叫少翁的人为解皇帝思念爱妃李夫人亡故之秋，取海底神石，仿造了李夫人的形象，置于轻纱缦中，用灯光照射到布帐上，武帝看到布帐上的人影，很像死去的李夫人，非常高兴。