单式记账法和复式记账法的主要区别有四个方面：

1、复杂性方面：单式记账是一种比较简单、不完整的记账方法，复式记账是从单式记账法发展起来的一种比较完善的记账方法。

2、记录方式：单式记账对发生的每一笔经济业务只在一个账户中进行登记，各账户之间没有严密的对应关系，账户记录也不可能相互平衡；而复式记账则对每项经济业务都以相等的金额在两个或两个以上的相互联系的账户中进行记录（即作双重记录，这也是这一记账法被称为“复式”的由来）。

3、效果不同：单式记账不能全面反映资金运动的来龙去脉，也不便于检查账户记录的正确性和完整性；而复式记账各账户之间客观上存在对应关系，对账户记录的结果可以进行试算平衡，并有助于检查账户处理和保证账簿记录结果的正确性。

4、适用范围：很少有单位采用单式记账方法，复式记账方法目前被广泛运用。