齐桓公叫小白的原因：因为春秋时期男子称氏不称姓，女子称姓不称氏。姜是姓，只能由女人用。所以称他为“公子小白”（即位前）、齐侯小白（即位后）。
齐桓公，姜姓，吕氏，名小白。姜姓齐国第十六位国君，春秋五霸之首，姜太公吕尚的第十二代孙，齐僖公第三子，母为卫姬。
早年在鲍叔牙保护下，逃到莒国避难。在齐襄公和公孙无知相继死去后，抢先回国，夺取君位。任内励精图治，起用管仲为相，推行改革，实行军政合一、兵民合一的制度，促使齐国逐渐强盛。打出“尊王攘夷”的旗号，九合诸侯，平定宋国内乱，北击山戎，南伐楚国，灭掉谭、遂、鄣等小国，成为第一个中原霸主，受到周天子赏赐，晚年昏庸，在管仲去世后，任用易牙、竖刁、开方、常之巫等人。