助剂在医学中定义是生产药品和调配处方时所用的赋形剂和附加剂，即除主要药物活性成分以外一切物料的总称，是药物制剂的重要组成成分。助剂作用是在工业生产中，为改善生产过程、提高产品质量和产量，或者为赋予产品某种特有的应用性能所添加的辅助化学品。又称添加剂。但作为产品基体的重要成分，对产品形态、结构、性能产生重大影响的大剂量补加物，通常不划入助剂的范畴。

助剂有很多种类型，是指的在生产过程中，添加辅助给原有产品某种性能，增强某种性能。比如制成塑料制品过程中，添加的不同的助剂能带来耐热，耐寒，耐酸，耐盐碱，抗氧化，抗冲击力等多方面性能。