五服指的是上推五代，从高祖开始，高祖、曾祖父、祖父、父亲、自己，五代内所有的血缘关系都是亲属，也就是说，与一个高祖都是亲属，从高祖到自己就是五代，成为五服。

五服是由父系家族组成的中国古代社会，以父宗为重。其亲属范围包括自高祖以下的男系后裔及其配偶，即自高祖至玄孙的九个世代，通常称为本宗九族。