郦道元是地理学家。
郦道元（466年～527年），字善长，范阳涿州（今河北省涿州市）人，北魏时期官员、地理学家，青州刺史郦范的儿子。
郦道元以父荫入仕，袭封永宁伯。迁都洛阳后，出任尚书郎、太傅掾，升任治书侍御史。受到尚书仆射李冲所弹劾，遭到免职。历任御史中尉、北中郎将，外任冀州长史、青州刺史、鲁阳太守、东荆州刺史、河南尹等职。执法严峻，颇有威名，招致一些宗室怨恨。
孝昌三年（527年），镇守雍州的齐王萧宝夤出现反状，拜关右慰劳大使，负责监管萧宝夤，遭到杀害。武泰初年，获赠吏部尚书、冀州刺史、安定县男。著有《水经注》四十卷，成为中国游记文学的开创者，对后世游记散文的发展影响颇大。另著《本志》十三篇及《七聘》等文，均已失传。
郦道元的著作《水经注》在后世学者对其不断的研究中逐渐形成了一门学问——郦学。自从隋唐以来，不少学者就已对《水经注》进行研究，但郦学作为一门学问，要到明朝以后才获得发展。清乾隆时期，由于先后出现了全祖望、赵一清、戴震三位郦学大师，郦学研究趋于极盛。
郦学研究先后出现了三个主要流派，首先是考据一流，即关注《水经注》文本本身的修补整理工作。
由于《水经注》文字生动优美，长期来为士人所喜爱，因此明人钟惺、谭元春评点《水经注》又发展出词章学派。