曲酒是发酵酒。曲酒是指由霉菌发酵而来的酒，所有的白酒都需要经过曲酒发酵才能酿造出来，其中“曲”指的是酿造过程中的粮化发酵剂，一般是小麦制成。

曲酒的起源已不可考，关于酒曲的最早文字可能就是周朝著作《书经·说命篇》中的“若作酒醴，尔惟曲蘖”。从科学原理加以分析，酒曲实际上是从发霉的谷物演变来的。