上海市的市花寓意着开路先锋、奋发向上的精神。

上海市的市花是白玉兰。在1983年4月举行的市花选举，白玉兰的票数是最多的，桃花是第二。经专家评议把白玉兰定为市花。白玉兰在上海的气候下，开花时比较早的，在清明节之前，它就已经繁花盛开了。而且白玉兰的花朵是比较大的，开花时花朵都是向上的，是象征着一种开路先锋、奋发向上的精神吗。

白玉兰在中国是比较有名的观赏树种，有着两千五百多年的栽培历史。白玉兰原产于江苏、浙江、湖南、贵州、山西等地区，在北京以及以南地区是最为广泛栽培的。