分洪就是在河流险区上游，将超过河槽安全泄量的多余洪水分流入邻近河流、湖泊、洼地(分洪区)，也可绕过险区再归入原河，或直接人海，借以减轻下游河段洪水威胁的措施。蓄洪，就是指在汛期将洪水存起来，供使用。修建水库可以蓄洪。水库建成后，可起防洪、蓄水灌溉、供水、发电、养鱼等作用。

1、调洪

调洪就是防洪限制水位至校核洪水位之间的库容。以大坝校核标准相应的校核洪水为依据，从防洪限制水位开始，经水库调洪后，拦蓄或滞蓄部分洪水所需要的水库容积。

2、泄洪

泄洪即排泄洪水。由于持续性强降雨导致水库超水位，为避免水漫洪溢，或库坝、堤堰溃塌而造成严重的灾害，开闸向下游泄洪区排水。

水库是我国防洪广泛采用的工程措施之一。在防洪区上游河道适当位置兴建能调蓄洪水的综合利用水库，利用水库库容拦蓄洪水，削减进入下游河道的洪峰流量，达到减免洪水灾害的目的。水库对洪水的调节作用有两种不同方式，一种起滞洪作用，另一种起蓄洪作用。

滞洪就是使洪水在水库中暂时停留。当水库的溢洪道上无闸门控制，水库蓄水位与溢洪道堰顶高程平齐时，则水库只能起到暂时滞留洪水的作用。