艺伎是在町妓院和娱乐场所进行表演舞蹈和乐器的人群。艺伎产生于17世纪的日本东京、大阪等地。最初的艺伎是由男性组成的。在18世纪中，艺伎这个职业才开始女性居多。

日本对于称为艺伎的要求是很高的，要会琴棋书画以及各种礼仪，需要绝美的女性才可以胜任艺伎的身份，而对于艺伎而言，一辈子就是以舞女的身份活着，直到嫁给一个有钱有势的日本官员。艺伎的文化流传至今，甚至远传国外，还被拍成了一部电影《艺伎回忆录》。