1、麦哲伦云（Magellanic clouds） ，是银河系的两个伴星系。在北纬20°以南的地区升出地平面。它们是南天银河附近两个肉眼清晰可见的云雾状天体。大的一个在剑鱼座和山案座，约6°大小，相当于12个月球视直径；小的一个在杜鹃座，张角约2°，相当于4个月球视直径；两个云在天球上相距约20°。

2、在南半球的夜空中，大小麦哲伦星云是璀璨群星中最壮观的景观之一，也是天文学家们一直追逐的对象——这是两个离银河系非常近的星云，大麦哲伦星云距离地球大约16万光年，而小麦哲伦星云距离地球大约20万光年，是最靠近银河系的邻居之一，也是南半球裸眼能看见的最遥远天体之一。