潮汕话和闽南语不是一样的，潮汕话是闽南话的一个支系，而闽南语在大陆语言学的分类上，属汉语族中闽语的一种。潮汕话过去称为“潮州话”，现在一般称做“潮汕方言”，亦称潮汕话，简称为“潮语”。

潮汕话是现今全国最古远、最特殊的方言之一，流行于粤东地区的闽方言，潮语使用人数约1000万人左右，加上华侨和港澳同胞，使用潮语人数约2500万人以上。

"闽南语"一词有广义、狭义之分，广义学术上泛指闽南语的集合，狭义则仅指闽台地区之闽南语。

闽南语在各地有不同称呼，例如在中国大陆常被称为泉州话、漳州话、厦门话、福建话、河洛话、潮汕话、雷州话、汕尾话、学佬话等。