1、劳动；劳作的意思。

2、作，汉语一级字，读作zuò、zuō，最早见于甲骨文，其本义为开始治卜龟，《仪礼》有“ト人坐作龟”之语，此字正是ト人用刀刮削、钻刻龟甲，然后灼烧，视其裂兆进行占卜之意。引申指制造、起始、兴起、发作、作为、写作等。

3、作，会意字。甲骨文和金文本作“乍”，下从刀，上从卜。《仪礼》有“ト人坐作龟”之语，此字正是ト人用刀刮削、钻刻龟甲，然后灼烧，视其裂兆进行占卜之意。图（A）是甲骨文的“作”，是物象化了的象形文字，是今天舞台上古人穿的名为“斜领袍”的上衣斜领部分的样子，用这个形象来表示“做工”、“为”、“制造”、“开始”、“起”等等抽象的意思。