环境描写的六个作用：
(1)突出社会背景；
(2)表明心理暗示；
(3)衬托活动；
(4)揭示人物性格；
(5)反衬人物形象；
(6)增加故事的真实性。
除此之外还有渲染气氛、烘托心情、推动情节发展、深化文章主题的作用。
自然环境描写是最基本的环境描述。包括人物活动的时间、地点、季节、气候以及景物等，对表现人物身份、地位、行动，表达人物心情，渲染气氛都具有重要作用。
社会环境描写特征，指的是对特定的时代背景及人物生活环境的描写。它所描写的范围可大可小，大至整个社会、整个时代，小至一个家庭、一处住所。描写的内容可以是室内陈设、当地的风土人情和时代气氛等。社会环境的描写应具有浓郁的地域风土特色。
细节环境描写是比自然和社会更加仔细与深度展开，出现在悬疑小说与现实小说中。描写感觉上更加真实。