桂林山水是对桂林旅游资源的总称，世界自然遗产。典型的喀斯特地形构成了别具一格的桂林山水，桂林山水所指的范围很广，项目繁多。桂林山水山青、水秀、洞奇、石美，包括山、水、喀斯特岩洞、石刻等等。在桂林山水中又以漓江流经阳朔的那一段最为美丽，故而有“桂林山水甲天下，阳朔山水甲桂林 ”之美誉。

桂林是一座文化古城。两千多年的历史，使它具有丰厚的文化底蕴。秦始皇统一天下后，设置桂林郡，开凿灵渠，沟通湘江和漓江。宋代以后，它一直是广西政治、经济、文化的中心，号称“西南会府”，直到新中国建立。

在漫长的岁月里，桂林的奇山秀水吸引着无数的文人墨客，使他们写下了许多脍炙人口的诗篇和文章，刻下了两千余件石刻和壁书，历史还在这里留下了许多古迹遗址。桂林的山水养育了桂林人民，桂林山水之灵气更是培育了一大批桂林山水画家。1982年国务院公布桂林为首批国家历史文化名城之一。