达摩祖师，原印度人，原名菩提多罗，后改名菩提达摩，主要宣扬二入四行禅法，是中国禅宗的始祖，达摩祖师的思想，对中华文化起了很大的影响。又称初祖达摩或初祖菩提达摩，是大乘佛教中国禅宗的始祖。他生于南天竺，刹帝利种姓，传说他是南天竺国香至王的第三子，出家后倾心大乘佛法，出家后从般若多罗大师。南朝梁。普通年中520至526，一说南朝宋末。他自印度航海来到广州，从这里北行至北魏，到处以禅法教人。