数字钟的基本功能是显示时间，可以通过计数器的级联实现。

以4位数码管的数字钟为例，设定前两位为小时，后两位为分钟，数码管的小数点闪烁可以表示秒。首先产生一个1赫兹的方波信号，在它的触发下驱动小数点闪烁。在这个1赫兹的基础上，可以产生六十分之一赫兹的信号（对1赫兹信号计数，每计数30次就将输出反相，得到六十分之一赫兹信号），它就是分钟信号需要的时钟。在这个时钟的触发下分钟位数码管依次加1，直到60时变为0，再重新开始计数。清零的时候要产生一个进位，加到小时上面。其他时间小时位保持不变。