1、戴名世：字田有，一字褐夫，号药身，别号忧庵，晚号栲栳，晚年号称南山先生，江南桐城人，清康熙四十八年己丑科赵熊诏榜进士第二人，是桐城派散文创始人；

2、方苞：字灵皋，亦字凤九，晚年号望溪，亦号南山牧叟，汉族，江南桐城人，生于江宁府，是清代散文家，桐城派散文创始人；

3、刘大櫆：字才甫，一字耕南，号海峰，今枞阳县汤沟镇陈家洲人，20多岁以布衣入京，方苞见到他的文章，称赞他是韩愈、欧阳修一流人物，是桐城派散文创始人；

4、姚鼐：字姬传，一字梦谷，室名惜抱轩，世称惜抱先生、姚惜抱，安徽桐城人，清代著名散文家，与方苞、刘大櫆并称为”桐城三祖“；

5、曾国藩：汉族，初名子城，字伯涵，号涤生，中国近代政治家、战略家、理学家、文学家，自称论文师从方苞、姚鼐，为文义法也取自桐城派。