符号是指大家共同约定的用来表示某种意义的记号或标记。性别符号就是指用符号来表示人类男、女性别的符号标识。国际上通用的男女性别符号是♂、♀，♂表示男性，♀表示女性。

1）♂符号的本意

♂符号是圆圈上加一指向右上方的箭头，表示的是长矛与盾，其形象来源于古罗马神话中战神：马尔斯(Mars)的武器。传说中战神马尔斯勇猛过人，善使长矛与盾牌。因此古罗马人民使用长矛与盾牌的符号来代表战神马尔斯。

2）♀符号的本意

♀符号是一个圆下面加上十字，形象地再现了女性手中带柄的小镜子。圆圈代表镜面，下方的十字表示手柄。它指的是美神维纳斯(Venus)手中的镜子，代表了维纳斯。维纳斯是美神，容貌动人，也十分注重仪容，随身常携带一面小镜子。