1、最大的沙漠是北非的撒哈拉沙漠。东西长5600公里，南北宽1600公里，面积777万平方公里，占非洲面积的1/4，是中国塔克利马的24倍，比法国14个国家还大。它是世界最大的沙漠。

2、撒哈拉沙漠虽然三面环海，但由于副热带高压的控制和东北信风的影响，气候非常炎热干燥。这里有世界上最高的温度，植物极度匮乏，这也是非洲陆路交通的巨大障碍。

3、在阿拉伯语中，撒哈拉的意思是“什么都没有”。其实不是的。在起伏的黄沙下，蕴藏着丰富的石油。到1973年底，石油探明储量近100亿吨，天然气探明储量达5亿立方米。铁、钴、铜、铀、钻石和银等其他储量也很丰富。

4、长期以来，在帝国主义和殖民主义的疯狂掠夺下，沙漠以南的草原被过度放牧和破坏，撒哈拉沙漠不断扩大。15 ~ 18世纪，北纬16 ~ 17附近地区土地肥沃，人口稠密，如今已成为黄沙滚滚的不毛之地。沙漠继续扩大，危及非洲人民。