大专和大学是两个不同的概念。大学为学校，大专是一种学历层次。
大学（拉丁语：UNIVERSITAS），泛指实施高等教育的学校，指提供教学和研究条件和授权颁发学位的高等教育组织，包括综合性大学、学院、高职高专等的学校。
专科一般指大学专科（高职高专）教育，是我国高等教育的重要组成部分，是大学的学历层次之一。区别于本科，大学专科教育主要由高职（高等职业技术学院）和高专（高等专科学校）承担，部分本科高校亦开设有专科。专科层次不颁发学位，毕业颁发专科毕业证书。
高职和高专都属于普通高等教育的专科层次，前者偏技术，后者偏理论，侧重点不同，无本质差别。两者培养目标是统一的，在完成中等教育的基础上培养出一批具有大学知识，又有一定专业技术和技能的高级技术人员，其知识的讲授是以够用为度、实用为本，两者招生是并轨的。