根据史料记载，“七尺男儿”的说法最早出现在西周时期。从战国到秦汉，一尺的长度是23.1厘米左右，七尺就是161.7厘米左右，从三国到西晋，尺略有增长，达到了24.2厘米左右，七尺就是169.4厘米左右。

但实际上“七尺”并非是指身高。而是指衣带下垂的长度。孩童为三尺，成人为七尺。七尺之躯代指成年人。《滕王阁序》中，勃，三尺微命，一介书生。则表示自己是孩童。