在日本，“下海”是指女性放弃正当的行业而成为AV或三级演员。

下海在近代是底层社会的“黑话”，意思是女子从事娼妓行当。改革开放以后被媒体引申为放弃固定工作投身经商创业，因为当时经商在人们眼中是“砸烂铁饭碗”、有去无回的选择，“海”也比喻纷繁复杂、风险莫测的“商海”，因此大家常说的下海经商、商海这些词。只是现如今又有人用回它的本义，指女性放弃正当行业而成为AV或三级演员。