把扈三娘称为“一丈青”，意思是形容扈三娘身材高挑，美艳不可方物，然而又性格不羁、率性洒脱，办事风风火火 ，虽属女流之辈，但是办事却果决狠辣。
扈三娘首次在《水浒传》中被提及是当石秀、时迁打算上梁山，却火烧了祝家店，时迁被捉之后，恰好碰见自己曾救过的鬼脸儿杜兴。杜兴此时在独龙冈李应家的李家庄做主管，便告诉石秀此处祝家庄、扈家庄、李家庄的情况。说到扈家庄时，便说庄主扈太公有一个儿子飞天虎扈成，和一个女儿一丈青扈三娘，使两口日月双刀，并称她“最英雄”。后来宋江一打祝家庄，派石秀去探庄，祝家庄里的钟离老人又告诉石秀，祝家庄祝朝奉三子祝彪，与扈三娘已经订了婚。