地震就是由于地球表面岩层受力而造成的震动，主要原因有以下几种：地质活动引起的地震，是最主要的引起地震的方式，称之为构造地震；火山喷发造成附近岩层的震动形成地震；岩石层塌陷造成的地震，叫塌陷地震；人类活动，比如核爆引发的地震，叫做人工地震。

地震发生的地方大多位于板块的交界处，约占所有地震的85%，地震最明显的感觉就是大地震动，是造成灾害的主要原因，在各个地震中均会出现大量房屋建筑被毁，造成大量的人员伤亡，同时往往会伴随大量的次生灾害，比如火灾，又因为地震造成的交通与通讯的不便，小灾极易酿成大祸。