天然气主要是由甲烷和少量的乙烷、丙烷、丁烷和氮组成。从广义上来说，天然气指的是自然界中天然存在的一切气体，包括大气圈等都属于天然气。

天然气大多蕴含在地下的岩层中，主要用来作为日常生活中的燃料使用。天然气具有无毒无味的特征，并且不溶于水。相比较于其它能源，天然气属于一种绿色环保的能源，可以被用来作为汽车的燃料使用。

天然气形成的原因是多种多样的，各种类型的有机质都有可能演变成天然气。在生物方面，成岩作用早期，在浅层的生物作用下，微生物发酵合成的天然气被称作是生物成因气。