1、多环芳烃是指含有两个或两个以上苯环的芳烃。它们主要有两种组合。一类是非稠环型，包括联苯、联苯和多苯脂肪烃；另一种是稠环型，即两个苯环共用两个碳原子。

2、多环芳烃的来源分为自然来源和人为来源。自然来源主要来自陆地、水生植物和微生物的生物合成过程，多环芳烃也存在于森林和草原的自然火灾和火山爆发中，以及来自化石燃料、木质素和沉积物。人为来源主要是各种化石燃料(如煤、石油、天然气)、木材、纸张等碳氢化合物在还原条件下不完全燃烧或热解形成。