密度计使用前必须全部清洗、擦干。读数时眼睛平视弯月面，以弯月面下部刻线为准。如发现分度值位置移动、玻璃裂痕、表面有污秽物附着而无法去除时，该密度计应立即停止使用。
密度计的外型与实验室使用的水银温度计外型相似，是一根两端封闭的粗细均匀玻璃菅，菅的底部封存少许铅，使其重心下移，保证密度计在液体漂浮时，总保持竖直立在液体中。工作原理：阿基米德定理及物体浸在液体中悬浮条件。