1、效果不同：爽肤水能再次清洁肌肤表面的酸碱值，调节角质层，使肌肤更好地吸收，为护肤品的使用做准备。而化妆水的作用是清除皮肤上的污垢和油性分泌物，使皮肤角质层保持适度的水分，具有促进皮肤的生理作用，柔软肌肤，防止皮肤粗糙等功能。

2、适用肤质不同：爽肤水适合混合性及油性皮肤，而化妆水基本上可以帮助皮肤控制油脂。

3、成分不同：化妆水的主要成分是水和保湿剂，而爽肤水的成分根据不同肌肤需求而不同，可添加控油、抗敏或美白等营养成分，保护肌肤。

4、水油平衡效果不同：化妆水的水油平衡的效果稍差，而爽肤水主要帮助面部皮肤控制油脂，水油平衡能力比较好。

5、种类不同：化妆水有很多种，包括爽肤水、柔肤水、紧肤水、精华水和活泉水。爽肤水是属于化妆水的一种。